NINIWA Team - „Operacja Powrót”
Tegoroczna wyprawa rowerowa NINIWA Team do Azerbejdżanu przebiegała pod nazwą „Operacja Powrót”, a wszystkie trudy drogi podróżnicy ofiarowali w intencji ofiar porwań i handlu ludźmi – o ich uwolnienie i bezpieczny powrót do domu. W tych wyprawowych zmaganiach patronowała im św. Józefina Bakhita – pochodząca z Sudanu „święta niewolnica”, która przeszła przez piekło na ziemi, a po odzyskaniu wolności nawróciła się na katolicyzm i wstąpiła do zakonu.
29 lipca, 29 młodych rowerzystów „na pełnym Baku” wyruszyło o poranku z Kokotka na Śląsku nad Morze Kaspijskie, mając przed sobą ponad 4300 km przez Polskę, Czechy, Słowację, Węgry, Rumunię, Bułgarię, Turcję, Gruzję i docelowy Azerbejdżan. 29 sierpnia, dumnie dzierżąc biało-czerwoną flagę, grupa wjechała do Baku, stolicy tego azjatyckiego kraju, który jest 57. „zdobytym” państwem w 18-letniej historii wypraw NINIWA Team.
Po drodze nie obyło się bez przygód: od pękających dętek i płonących hamulców, poprzez „epidemię” tureckiego wirusa, która na kilka dni rozłożyła niemal całą ekipę, aż po liczne spotkania z policją – zarówno życzliwe, kiedy funkcjonariusze oferowali pomoc i eskortę przez bardziej ruchliwe ulice, jak i te mniej przyjemne, gdy padały nawet groźby ścigania rowerzystów przez Europol. Jednocześnie stale mogli oni doświadczać serdeczności spotykanych ludzi, szczególnie tych, którzy przyjmowali grupę na nocleg, bezinteresownie oferując im wszystko, co potrzebne.
Wyjątkowym doświadczeniem było uczestnictwo w Mszy Świętej razem z małymi wspólnotami katolików w Turcji, w takich miastach jak Stambuł, Samsun i Trabzon. W tych kościołach, w ostatnich latach, podczas modlitwy ginęli ludzie. Pomimo tego zagrożenia, siła wiary i wytrwałość tych nielicznych katolików są świadectwem, które skłania do głębokiej refleksji.
Maurycy Kot
